Menteri Luar Jerman, Annalena Baerbock, dan Menteri Luar Perancis, Jean-Noel Barrot, mengunjungi Damsyik untuk bertemu dengan pemimpin interim Syria, Ahmad al-Sharaa. Kunjungan ini berlaku kurang sebulan selepas kejatuhan mengejutkan rejim Baath pimpinan Bashar al-Assad yang telah menekan rakyat Syria selama lebih enam dekad.
Walaupun pertemuan ini bertujuan membincangkan pelbagai isu penting, termasuk pemulihan ekonomi dan keadilan pasca-perang, media Barat sebaliknya memilih untuk memperbesar insiden remeh – tindakan al-Sharaa yang hanya menundukkan kepala dan tersenyum kepada Baerbock sebagai tanda hormat tanpa berjabat tangan. Insiden ini dipotretkan sebagai “penghinaan” oleh media Barat, mencetuskan perdebatan hangat di kalangan pemerhati politik antarabangsa.
“Ujian Litmus” Barat: Adakah Kesederhanaan Dinilai Berdasarkan Jabat Tangan?
Editorial dari Politico mencadangkan bahawa tindakan berjabat tangan seharusnya dijadikan “ujian litmus” baharu bagi menentukan kesederhanaan pemimpin Muslim. Menurut mereka, pemimpin Muslim seperti al-Sharaa perlu berjabat tangan dengan wanita tanpa mengira arahan agama – dan kegagalan berbuat demikian dianggap sebagai amaran kepada Barat. Prinsip ini jelas menunjukkan sikap hegemoni budaya Barat yang cuba dipaksakan ke atas masyarakat Muslim.
Namun, persoalan timbul: di manakah kemarahan media apabila Putera Edward dari keluarga diraja Britain memilih untuk tidak melakukan kontak fizikal dengan rakyat biasa atas alasan peribadi?
Toleransi diberikan apabila sebabnya bersifat peribadi, tetapi kemarahan timbul apabila alasan bersifat keagamaan. Sikap berat sebelah ini mengukuhkan lagi pandangan bahawa nilai budaya Barat sering kali dijadikan norma sejagat, manakala nilai agama dan budaya lain dianggap sebagai ekstrem.
Realiti Kehidupan di Syria: Ujian Litmus Sebenar
Daripada menilai pemimpin Syria berdasarkan perkara remeh seperti berjabat tangan, rakyat Syria mempunyai ujian litmus mereka sendiri. Selepas 61 tahun hidup di bawah pemerintahan rejim autoritarian Baath dan lebih sedekad perang saudara yang meragut jutaan nyawa, rakyat Syria kini mahu melihat pemimpin yang mampu:
Separuh daripada populasi Syria kini hidup dalam buangan, manakala lebih 90 peratus rakyat yang masih berada di dalam negara hidup di bawah paras kemiskinan. Kekurangan makanan, air, elektrik, dan perkhidmatan asas menyebabkan kehidupan rakyat berada dalam keadaan sangat terdesak. Trauma akibat perang saudara dan pemerintahan zalim selama puluhan tahun menambah kesengsaraan mereka.
Setiap keluarga Syria mempunyai kisah kehilangan dan penderitaan akibat rejim al-Assad. Rakan-rakan zaman kanak-kanak saya kehilangan bapa mereka, Majd Kamalmaz, seorang warganegara AS dan pakar psikoterapi, ketika beliau pulang ke Syria pada tahun 2017 untuk menziarahi ibu mentuanya.
Seorang saudara saya dari Aleppo kehilangan dua adik remaja akibat diseksa di penjara al-Assad. Sepupu perempuan saya pula dipenjara sebulan kerana mengagihkan roti di kawasan miskin semasa perang.
Cerita mereka adalah sebahagian kecil daripada ribuan kisah menyayat hati yang menimpa rakyat Syria. Selepas bertahun-tahun menderita, rakyat Syria kini mengimpikan pemulihan dan kehidupan yang lebih baik di bawah kepimpinan baharu.
Media Barat Perlu Introspeksi: Fahami Aspirasi Rakyat Syria
Jika media Barat benar-benar mahu memahami Syria, mereka perlu bermuhasabah dan menyedari bahawa wacana serta jangkaan mereka sering kali dipengaruhi oleh bias hegemoni budaya. Daripada memaksakan ujian litmus Barat terhadap pemimpin Arab, mereka sepatutnya bertanya kepada rakyat Syria – apakah kriteria yang mereka inginkan dalam kepimpinan mereka?
Bagi rakyat Syria, keutamaan mereka adalah kestabilan, keamanan, dan keadilan. Mengutamakan perkara remeh seperti berjabat tangan hanya akan menampakkan betapa ceteknya pemahaman media Barat terhadap realiti sebenar yang dihadapi oleh rakyat Syria setiap hari.
Rakyat Syria mungkin telah mengalami kengerian yang tidak dapat dibayangkan – pembunuhan beramai-ramai, penyeksaan, rogol sistematik, dan penindasan – tetapi mereka bukan mangsa yang tidak berdaya. Mereka mempunyai visi jelas tentang masa depan yang mereka impikan.
Media Barat perlu belajar untuk menghormati aspirasi ini dan berhenti daripada memperbesarkan isu trivial semata-mata demi sensasi. Sebaliknya, tumpukan perhatian kepada isu-isu penting yang benar-benar memberi kesan kepada kehidupan rakyat Syria.
Sumber: Al Jazeera
