Di sepanjang jalan al-Rashid di Gaza, ribuan manusia berjalan dengan penuh harapan menuju ke utara. Setiap seorang membawa kisah tersendiri, termasuk seorang lelaki tua berjanggut putih yang melangkah dengan tekad bersama keluarganya.
Di satu tangan, Rifaat Jouda menggenggam erat selimut serta beberapa barang keperluan. Di tangan yang lain, dia memimpin anak lelakinya yang menghidap Sindrom Down. Langkahnya berat, tubuhnya keletihan, tetapi hatinya tidak pernah goyah.
Perjalanan Panjang Kembali ke Utara
Perjalanan mereka bermula dari Khan Younis di selatan Gaza, tepatnya di al-Mawasi – tempat mereka terpaksa berlindung selama 15 bulan akibat peperangan Israel ke atas Gaza. Hari ini, mereka dalam perjalanan menuju Gaza City setelah Israel membenarkan penduduk Palestin di selatan kembali ke utara berikutan gencatan senjata yang bermula pada 19 Januari.
Namun, perjalanan ini bukan mudah. Mereka perlu merentasi kira-kira 30 kilometer (18.6 batu) di sepanjang jalan pesisir pantai, satu jarak yang melelahkan. Setiap jam, mereka terpaksa berhenti untuk berehat sebelum meneruskan langkah.
“Perjalanan ini sangat sukar dan meletihkan,” kata Rifaat kepada Al Jazeera sebaik tiba di Gaza City. “Tapi kami tetap nekad untuk kembali.”
Pulang ke Rumah yang Sudah Tiada
Meskipun Rifaat berjaya menjejakkan kaki ke Gaza City, dia sedar bahawa kehidupannya tidak akan sama lagi. Rumahnya di utara Gaza sudah musnah – ranap akibat serangan udara Israel pada bulan Oktober lalu.
“Mereka yang masih berada di sini memberitahu bahawa keadaan sangat sukar. Tiada air, tiada perkhidmatan, dan kemusnahan ada di mana-mana,” katanya. “Tetapi apa bezanya? Kami hanya berpindah dari keadaan yang susah ke keadaan yang lebih teruk.”
Perjalanan ini Telah Mengembalikan Semangat Kami
Walaupun masa depan kelihatan samar, Rifaat dan keluarganya tetap memilih untuk pulang. “Kami akan bina semula apa yang kami mampu. Apa yang lebih penting, perjalanan ini telah mengembalikan semangat dan harapan kami.”
Di sebalik kehancuran dan ketidaktentuan, pulang ke Gaza tetap menjadi pilihan. Bagi Rifaat dan ribuan lagi yang berjalan di sepanjang al-Rashid Street, kepulangan ini bukan sekadar satu perjalanan fizikal, tetapi satu perjuangan untuk menuntut kembali hak, maruah, dan harapan mereka.
Sumber: Al Jazeera
