Pada 7 Februari, seorang kanak-kanak Palestin berusia 10 tahun, Saddam Rajab, meninggal dunia di sebuah hospital di Tebing Barat selepas ditembak oleh tentera Israel beberapa hari sebelumnya. Saddam tidak melakukan apa-apa selain berdiri di hadapan rumahnya ketika tentera Israel menyerbu kampungnya berhampiran Tulkarem dan melepaskan tembakan tanpa amaran.
Rakaman CCTV menunjukkan detik Saddam ditembak. Dia serta-merta rebah ke tanah, memegang perutnya dengan kesakitan, tubuhnya menggulung dalam posisi janin. Dia segera dikejarkan ke hospital terdekat, namun hospital tersebut tidak mempunyai kemudahan untuk merawatnya, menyebabkan dia perlu dipindahkan ke sebuah hospital lain di Nablus. Dalam perjalanan, ambulans yang membawanya ditahan selama beberapa jam di sebuah pos pemeriksaan Israel. Seorang askar Israel secara sinis mengejek ayah Saddam, berkata:
“Aku yang menembak anakmu. InsyaAllah, dia akan mati.”
Kematian Saddam hanyalah satu daripada banyak kisah tragis yang menimpa kanak-kanak Palestin. Sejak awal tahun ini, tentera Israel telah membunuh sekurang-kurangnya 13 kanak-kanak Palestin di Tebing Barat yang diduduki. Sejak Januari 2023, angka kematian kanak-kanak Palestin akibat serangan tentera dan pendatang Israel telah melebihi 220 orang.
Namun, kisah Saddam—seperti kisah kanak-kanak Palestin yang lain—tidak mendapat perhatian daripada media antarabangsa. Tiada liputan meluas, tiada kutukan daripada pemimpin dunia, dan tiada usaha untuk membawa pembunuhnya ke muka pengadilan.
Panggilan Terakhir Hind Rajab: Kanak-Kanak 6 Tahun yang Ditinggalkan untuk Mati
Salah satu kisah yang mendapat perhatian antarabangsa, tetapi masih cuba didehumanisasikan, ialah Hind Rajab, seorang kanak-kanak perempuan berusia 6 tahun yang terbunuh di Gaza pada 29 Januari 2024.
Hind dan keluarganya sedang berusaha untuk keluar dari Gaza City apabila mereka dikepung oleh tentera Israel dan dihujani tembakan. Walaupun ahli keluarganya terkorban di tempat kejadian, Hind terselamat buat sementara waktu dan berjaya menghubungi Palestine Red Crescent Society (PRCS) untuk meminta bantuan. Rakaman panggilannya yang penuh ketakutan ketika dia memohon pertolongan telah mengejutkan dunia.
PRCS menghantar sebuah ambulans untuk menyelamatkannya. Namun, ambulans tersebut tidak pernah kembali. Selepas hampir dua minggu, mayat Hind, keluarganya, serta dua pekerja perubatan PRCS—Yusuf Zeino dan Ahmed al-Madhoun—ditemui.
Siasatan menunjukkan bahawa tentera Israel sengaja menembak kenderaan ambulans dan kereta yang membawa Hind, walaupun mereka diberikan koordinat lokasi tersebut.
Namun, walaupun tragedi ini mendapat liputan media antarabangsa, masih ada usaha untuk menafikan Hind sebagai seorang kanak-kanak. Contohnya, apabila sekumpulan pelajar Universiti Columbia menamakan sebuah bangunan sebagai “Hind’s Hall” bagi memperingatinya, CNN melaporkan bahawa nama itu merujuk kepada seorang “wanita” yang terbunuh di Gaza.
Pembunuhan Ruqaya Odeh Jahalin: Kanak-Kanak 4 Tahun yang Disebut “Wanita Muda” oleh Media Barat
Sky News pada Januari 2024 menyiarkan laporan mengenai pembunuhan seorang lagi kanak-kanak Palestin, Ruqaya Ahmad Odeh Jahalin, berusia hanya 4 tahun. Dalam siaran tersebut, penyampai berita menyatakan:
“Secara tidak sengaja, sebutir peluru tersasar ke dalam van di hadapan, dan ia membunuh seorang ‘wanita muda’ berusia tiga atau empat tahun.”
Hakikatnya, Ruqaya adalah seorang kanak-kanak kecil, ditembak di belakang oleh tentera Israel ketika dia sedang duduk dalam teksi bersama keluarganya di Tebing Barat. Tetapi media Barat dengan mudah menukar naratif untuk mengelakkan daripada menyebutnya sebagai ‘kanak-kanak’, sekali gus mengurangkan empati masyarakat terhadap pembunuhannya.
“Unchilding”: Taktik Israel untuk Mencabut Hak Kanak-Kanak Palestin
Konsep “unchilding”, yang diperkenalkan oleh akademik Palestin Nadera Shalhoub-Kevorkian, menjelaskan bagaimana kanak-kanak Palestin dilucutkan status mereka sebagai kanak-kanak agar pembunuhan dan penyeksaan terhadap mereka dapat diterima sebagai sesuatu yang “normal” dalam konteks penjajahan dan apartheid Israel.
Israel secara sistematik menggambarkan kanak-kanak Palestin sebagai ancaman keselamatan atau bakal “pengganas” sejak kecil. Mereka dipandang sebagai “subhuman”, tidak layak menerima simpati, dan boleh dibunuh tanpa akibat yang serius.
Keadaan ini bukan sahaja membenarkan pembunuhan mereka, malah memudahkan tindakan zalim seperti penculikan, penahanan, dan penyeksaan dalam penjara Israel.
Salah satu contoh yang jelas ialah kes Ayham al-Salaymeh, seorang budak lelaki Palestin berusia 14 tahun dari Silwan, Baitulmaqdis. Pada usia 12 tahun, Ayham ditangkap kerana didakwa membaling batu ke arah pendatang haram Israel. Dia ditahan, disoal siasat, dan dikenakan tahanan rumah selama dua tahun sebelum akhirnya dihukum penjara di bawah undang-undang baharu Israel yang membenarkan kanak-kanak Palestin dipenjarakan atas tuduhan “keganasan”.
Israel adalah satu-satunya negara di dunia yang secara sistematik menahan, mengadili, dan memenjarakan kanak-kanak. Media Israel pula sering menggambarkan mereka sebagai “ancaman keselamatan”, “pengganas muda”, atau “perisai manusia”, supaya kekejaman terhadap mereka kelihatan sah dan berpatutan.
Dunia yang Membisu, Pembantaian yang Berterusan
Ketika genosid terhadap rakyat Palestin terus meningkat, realiti yang menyayat hati adalah lebih ramai kanak-kanak akan terbunuh di tangan tentera Israel sementara dunia hanya melihat tanpa bertindak.
Kanak-kanak Palestin telah dilucutkan bukan sahaja nyawa dan masa depan mereka, tetapi juga hak mereka untuk diiktiraf sebagai kanak-kanak. Mereka bukan sekadar angka dalam statistik perang, mereka adalah mangsa kezaliman yang dunia enggan pedulikan.
Selagi naratif “unchilding” ini berterusan, dunia akan terus menutup mata terhadap pembunuhan beramai-ramai ini. Selagi masyarakat antarabangsa tidak bersuara, lebih ramai kanak-kanak seperti Saddam, Hind, dan Ruqaya akan terus dibunuh, diseksa, dan dilupakan.
Sumber: Al Jazeera
